在进入催眠状态后，人的意识活动并未停止，只是变得恍惚不能自主。其心理活动一般有以下几个主要特征：
1．感觉麻痹 有些被试在催眠状态下，甚至可以接受手术治疗而不感到疼痛。以至有些医生曾用它代替麻醉药物，但其效果显然不如止痛药品。
2．感觉扭曲和幻觉 在催眠状态下的人可能出现幻听和幻视现象。他不仅是在没有刺激的情况下听到声音或看到形象，有时还 可以依照指导语将电视机看成方纸盒，或将臭味闻成香味。
3．解除抑制 一般情况下，那些依据社会准则不能做的事情是受到抑制的，人们不可能让被试去、做。但是在催眠状态下，抑制被解除，他就可能根据催眠者的指示去做，如当众脱衣、对别人施暴等。
4．对催眠经验的记忆消失 催眠者的暗示不仅指导着被试当时的心理活动，还可以影响到事后的行为。最常见的是告诉被试他将不记得当时发生的一切，从而造成清醒后对催眠状态的记忆完全缺失。