SM虐恋者，就像其他性倾向的成员一样，可能存在精神问题。这些问题可能会也可能不会和个人的性兴趣有关系。SM兴趣是否造成了这些精神问题，或者使其恶化的，或者与之毫不相关，要确定有点困难。因为这需要相当丰富的SM的社会知识和一系列的SM实践。鉴于SM专家很少，对于任何一个与SM虐恋者交涉的人而言，客观的方法和想了解更多有关的SM的渴望是必不可少。SM对临床医生来说并不轻松这一认识，有着足够的理由去推荐。
下列是问题的类型，作者对于抱怨，大致按最频繁的到对最不频繁的顺序排列。显然，作家的名声，往往会吸引一些潜在客户去寻求或避免特定的作者。因此，排列顺序不应被理解为反映某个SM个体在实际问题中的发生率。
（ 1 ）我正常吗？迄今为止的研究中，最常见和最简单的问题就是这个。许多人开始为他们的SM兴趣而担忧，担心SM是一种反常的表现，而会使人们犯下滔天罪行，并有损于他们的生活质量。
SM虐恋者普遍相信他们的SM兴趣将会膨胀到危险都只是平常的地步，并认为重大的伤害只是时间问题。 事实上，这是错误的，很少的伤害是SM互动导致的（李，1979年） 。安抚、教导以及接触同好团体往往只需一次（不超过六次）的交谈就能解决这个问题。
这些人往往处在不被治疗的状态，SM的生活方式对他们而言是有问题的，因此他们必须放弃这一生活方式。一定要注意到，有些人放弃特殊的性行为的原因有很多，而且不一定是因为禁忌。尽管如此，否认一个人的性取向通常被认为是有问题的。关心这一问题的人应该关注一下与之相类似的同性恋“出柜”这一过程。
（ 2 ）你能否做一些努力停止SM的欲望，去寻求一种更平凡的性生活，并希望改变他们的性取向。遗憾的是，性倾向是无法实现或很难改变的，就像研究人员企图改变同性恋倾向一样
。一定要指出的是，你可以帮助一些人给他们的性模式增加一些新的方式。因此，你可以帮助一个SM虐恋者进行一些不是SM的但色情的行为。关于不色情的SM的尝试很少，但如果有这种尝试的话，结果要么很持久要么很成功。
这又是一个关于对错的伦理道德问题。
在保险和教育方面的尝试偶尔是有用的，但大多数想要改变性倾向的客户，除了严格的干预治疗以外，对其他的治疗都不太满意。在就如《诊断与统计手册的精神障碍》，第三版 （1980年） 中的描述的，带有这些问题的人被看作与同性恋是类似的。
（ 3 ）SM正在破坏我们的关系。多数夫妇有至少偶尔的关系问题，和实践SM作为他们的性样式一部分的夫妇是没有什么不同的。情侣常常责怪SM的一方在关系中问题，但婚姻治疗常常发现更多的世俗的原因。（但是夫妇疗法经常揭露更加世俗的起因。）
无论如何，普通或SM主导的原因，传统的婚姻治疗往往是有益的。SM亚文化群的知识对于夫妻治疗专家做出有意义的介入是至关重要的。
值得一提的是，并非所有的SM夫妇都是由主导和顺从的伙伴组成。许多夫妻遇到的问题是由两个主要顺从个人彼此轮流扮演主导作用。随着时间的推移这显然可以成为一个领域的问题。更少夫妇存在两个伙伴都是占主导地位，但是这些倾向于不参与互相的S/M行动。
（ 4 ）我不能在过这种双重生活了。但她们的性行为被被人知道后有很多歧视SM虐恋者的例子。由于其SM行为他们将失去工作，剥夺其继承权，失去朋友，失去了一个孩子的监护权等。
这导致许多人对于他们的SM行为过分的守口如瓶。使用假名，邮政信箱，和其他装置赋予匿名是常见的。这会导致对SM生活方式的压力和不满。拒绝SM兴趣可以归结于压力和不满，进行vanilla（没有SM行为的SM社会的形容词）的生活方式。
即使害怕被发现，这也并非最恐惧的，将SM生活融入到日常的世界中的问题才是。有些SM者愿意每天24小时过自己的生活，但不能因为谋生的需要或其他承诺。他们无法过自己愿意的SM生活方式的方式，这些人往往被描述为被强迫导致双重生活。
这是个问题很难通过某个人的研究就可以解决的。在协助客户寻求支持组；情侣治疗；和一些创造性的解决方案，如为其他SM者工作或在非传统的工作情况提供更多的选择，这些都是很有帮助的。
（ 5 ）我无法找到一个伴侣。虽然作者还没有看到其中的许多专业人士，这可能是最常见的在SM社会中的投诉。在少数SM支持团体，很少有妇女谁会公开承认其SM兴趣，也很难找到一个在这两个类型有互补性兴趣和强度的活力的伴侣，很自然这个问题成为SM社区中的重大问题。另一方面，这是全部单身人士的普遍问题。
据作者的经验，SM者中谁抱怨难以找到SM伴侣，他也在寻找非SM伴侣上有困难。交际技巧的培养在这些情况下是很有用的。还应当指出的是，许多SM者在“发掘”搭档方面已经非常成功，使一些从未参与过的SM的人转变为满怀热情的一员。目前还不清楚如果关系破裂这些转换成SM的人是否将继续从事这种行为，但有迹象表明，他们至少在某些情况下是。
（ 6 ）这是暴力还是SM?
通过合法的途径这些事例往往引起作者的注意。这些问题起源于虐待配偶，虐待儿童，强奸，性骚扰等，根据作者的经验，如果他们的伴侣不愿意SM者是不想继续进行自己的性嗜好。这种情况与区别强奸和准许的性交类似。如果他们的合作伙伴不愿意，非强奸者（这里可以理解为不是强奸者的SM者）在性交中迅速的失去了兴趣。
另一方面，一些SM参与者进行着暴力行为，无论是作为SM兴趣的一部分，或者SM以外的兴趣。
在这种情况下，最重要的问题是“如果受害者（这通常是一宗刑事案件）是由于被施暴而去性交，这与你有什么关系呢？”强奸犯、反社会等报告说，如果受害者是享受的或在攻击中唤起的（兴趣），这对他们的兴趣将造成不利影响，也可能是没有任何影响的。非正式调查，SM者认为他们会停止如果有关的人在那些行为中没有享受。
这是当时在这两个群体中的一个主要区别。这个区别在临床应用上很重要。如果那些人进行反社会行为是因为真地反社会，那么预后（<医>预后（指医生对疾病结果的预测））也没用，因为很少有成功介入的。如果此人是来自一个很差社会（环境）的SM参与者，那么，我们有几个选择。
社会（环境）是一个重要的治疗目标，今后它可以帮助个人避免反社会行为。
以作者的经验而言，SM者很少进行这些暴力行为。当一个SM者参与了暴力行为，它通常被视为独立于SM生活的一部分。
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