强迫性神经症是神经官能症的一种，患病率大约为0.3‰，女性略多于男性，始发多在15~30岁左右。目前已知它与神经生化改变及遗传有关。强迫症的主要症状是强迫观念和强迫行为。病人怀疑自己言行的正确性，需要反复检查以求无误；对现实中的现象或头脑中的观念可产生强迫性联想，所联想内容往往还是对立性意义的、反道德观念的，比如，看见结婚场面就想到死人，别人齐呼“万岁”时他却想喊“打倒”。
强迫意向是一种违背自己意志的欲望，如站在地铁站台上就想往下跳；对一件事偏要“打破沙锅问到底”，不厌其烦地要求他人给予解释或保证属于强迫性询问；还有强迫性检查、强迫性计数、强迫性迟缓等等。病人症状可以多种多样，却都有一种明知没必要、不合理，却又无法摆脱的强烈的被纠缠感，所以特别痛苦，甚至继发抑郁焦虑情绪。但也有些慢性化了的病例，缺乏强烈地摆脱欲望，相反已习惯了病态的行为模式，以求得免除与之对抗时产生的焦虑和苦恼强迫症的病程一般都比较长，可时轻时重，重时就会严重地影响其社会功能。 　　
强迫症病人中70%病前都有性格方面的某些缺陷，主要表现为过于自我克制，过于认真，办事要计划周密，按部就班，拘谨而刻板；追求完美又好怀疑，优柔寡断，思想得不到松弛；道德感强，非常计较别人的评价，比较敏感等。 　　强迫症有复发倾向，原因在于自身性格的缺陷。因此，控制症状易，改变性格难。要想根治不复发，病人就必须花大力气去克服那种过分的刻板、拘谨、敏感和完美欲，需要重塑一个全新的自我。这又是药物所不能及的，需要长期努力，需要亲人朋友的理解与支持。