完形治疗法的基本目标在于达到察觉的状态，以及经由察觉而获得更多的选择，及肩负更多的责任。察觉包括：了解环境、了解自己、接纳自己，以及能与别人会心接触。察觉能力的提升与丰富化，本身被认为就具有疗效。未能察觉的话，则当事人就没有工具去进行人格改变。有了察觉之后，他们就有包容力去面对与接纳自己原先拒绝接受的部分，并能充分地去体会这一部分的主观性。于是他们会变得逐渐统一与完整。在当事人停留在察觉状态时，重要的未完成事件总是会浮现出来，此时就可以在治疗中加以处理。完形治疗法是帮助当事人去注意到自己的察觉历程，使他们因而能够负责，能够有所筛选地做选择。在当事人与咨询员真诚相会的背景下，察觉就会出现。
我们持续处于再改造自己与发现自己的历程中，我们的自我认同感并非是静态的，而是当我们面对新的挑战时，就能发现自己的存在有新的面貌。完形治疗法基本上是人与人之间的会心经验，其间，当事人常会往其他的方向移动。这些方向也就是完形治疗法要矫正的一般性目标。秦克尔(1978)曾将之列出大纲，即若要有具疗效而坦诚的会心，则当事人必须要能：
●对自己的察觉愈来愈多。
●逐渐承担起自己经验的责任(相对于过去要别人为自己的思想，感情及行为负责)。
●学习技巧与领悟正确的价值观，使他们既能满足自己的需求，又不会侵犯到别人的权利。
●更能察觉到他们所有的知觉。
●学习去负起本身行为的责任，包括去接纳他们行为的结果。
●从寻求外在环境的支持，转变成寻求内在支持。
●渐能向别人要求帮助，同时也能给予别人帮助。
培尔斯的思想保持了人本主义的精神，他认为，大部分人都只发挥其部分的潜能。我们的生活是定型、陈腐的，我们一再地扮演相同的角色，而极少设法再创造我们的存在，更别提去充分利用此时此刻的各种可能性。因此，培尔斯主张，如果我们能够发现自己是如何地在阻碍自己发挥全部的潜能，那么我们就可以学习到许多方法来使我们的生活更充实，而使这个潜能发挥的基础即在于，我们要使生活中的每一刻都充满朝气蓬勃的态度。换言之，治疗的主要目标就是在协助当事人生活得更充实。