今年42岁的王先生，在一家公司任部门经理，近三年患上失眠症，主要表现为夜间入睡困难。上床时本来有些睡意，可一躺下就睡意全无，并且越想睡越睡不着。每天只睡4-5个小时。长时间失眠使他白天精力减退，情绪低下，整日感到疲劳，干工作不再像以前那样得心应手。
    王先生患的这种失眠症被称为心理生理性失眠，它是由于躯体紧张以及预料、担心失眠的联想引起的。在心理学上，这种紧张和担心被称为焦虑。因此，焦虑是失眠症的主要成因。这种预料、担心失眠的联想不仅加重躯体的紧张状态，而且也直接妨碍入睡。
    作为失眠的主要驱动力，这种联想主要分为内部的和外部的两类。针对内部感受的联想，主要是对不能入睡的过度关注，而后即发生恶性循环：患者越想努力入睡，就会变得越激动、越紧张。然而，当他放松下来时，如在看电视、阅读时就易入睡。而外部因素引起的失眠，常发生于由睡眠相关的行为或状态所致失眠的 持久联想，患者刚刚躺在他经常度过不眠之夜的卧室里，即可引起条件性觉醒。换句话说，像刷牙、关灯这些能诱导健康人睡眠的行为，对患者反而变成了引起不眠 （条件性觉醒）的行为，即形成了觉醒的条件反射，改变这些条件就易入睡。因此便出现了在汽车上、在旅馆睡得较好的现象。
    心理生理性失眠可起源于偶尔一次自然发生的夜眠不良，也可是患者对应激事件的反应，随后，担心失眠的联想逐渐增强，出现躯体紧张和激动。这些联想不但不能随着时间的延长而消失，反而还逐渐相对固定。
    心理生理性失眠是最常见的失眠类型，大约占全部失眠症的15%。主要开始于青壮年，并逐渐加重，就医多在中年，多见于女性。可呈家族性，有的表现为遗传倾向，有的表现为家族成员对失眠危害的过度敏感。
    心理、行为疗法是治疗失眠症的主要方法，目的是消除失眠的驱动力———焦虑，使患者躯体放松，解除对失眠的担心和联想，打断“焦虑-失眠-更焦虑”的恶性循环和睡前觉醒的条件反射。必要时还须借助药物。目前最常用的方法是限定、调整卧床时间等，经过一段时间的调整，睡眠效率可得到明显提高。