曾经读过一篇采访录，被采访者者是一位在越南战争中被俘的美国将军，当时他是被俘美军中最高级别的军官，在集中营中的几年里，几乎每天都受到特别的“招待”，当战争终于结束后，他拖着一条被打残废的腿和满身的伤痕与疾病回到美国。在伤病折磨二十年后，当记者采访时，他仍不愿再回顾那段非人的日子，最后记者问他：“什么样的人能够在集中营中活下来？是不 是最积极最乐观的人？”老将军沉默了片刻，出乎记者意料，说道：“不，最积极最乐观的人往往最先死去。”
    将军继续说：“那些最积极最乐观的人，他们会到处给别人打气，他们甚至吹着小调，用轻松的语气说‘嘿，感恩节之前我们就可以回去了！回家吃香喷喷的火鸡！’，结果感恩节过去了，我们还在集中营里。乐观主义者沉默了几天，又会兴高采烈地到处说‘嘿，圣诞节之前我们就可以回去了！到教堂去听福音！’，但是圣诞节过去了，新年过去了，一个又一个的节日过去了，回去的希望遥遥无期，乐观主义者变得越来越瘦弱，起来越沉默，还没等到最后的自由，他们就凄惨地死在集中营里。”
     记者接着问：“那什么样的人生存能力最强呢？”将军说：“象我这样的人，悲观主义者”，他接着说：“我们这样的人，知道自由不会那么快的到来，能够活着就感到满足。我们没有期待，所以没有失望。无论受到什么样的折磨，我们只要求还活着，所以我们最终等到自由。”